Les Gambas d’Anglet, bien dans leur assiette
Depuis 2006, les Gambas d’Anglet apportent une touche américaine au paysage sportif local. Derrière les grands clubs de surf, foot, rugby et hockey de la ville, les Gambas se sont fait une place de choix, avec un objectif : faire vibrer le Pays basque au rythme du baseball !
Ce mardi soir, le ciel est menaçant. Mais ces nuages sombres et inquiétants ne découragent pas la vingtaine de membres du club de baseball d’Anglet. Vêtus de la chemise orange de baseball siglée Gambas d’Anglet, pour la plupart, ils se retrouvent tous à l’entraînement, sur leur terrain, au stade Justin-Larrebat. Il s’agit de l’équipe 2 sénior. Avec eux, quelques jeunes, dont Iban, 15 ans, qui a côtoyé le pôle France à Bordeaux et qui a un lancer surpuissant.
Ce soir-là, c’est Benjamin qui anime l’entraînement. Sa voix porte et les joueurs s’exécutent. Les exercices sont orientés sur le physique, tout en y incorporant les gestes fondamentaux du baseball. L’ambiance est bonne enfant mais studieuse.
Né d'une passion
À l’origine de cette belle aventure, Stéphane Froment. Au début des années 90, au lycée Malraux de Biarritz, qu’il découvre ce sport grâce à un copain américain. « On a monté une petite équipe, les Scuds, entre amis. Puis la vie nous a dispersés », raconte-t-il. Mais la flamme du baseball ne l’a jamais quitté. Quelques années plus tard, de retour sur la Côte basque, Stéphane décide de créer un nouveau club : c’est ainsi que les Gambas voient le jour !
Un club qui grandit
Aujourd’hui, le club ne cesse de se développer. Avec près de 110 membres âgés de 6 à 55 ans, tout le monde y trouve sa place. Les jeunes sont bien représentés, avec quatre catégories (U9, U12, U15, U18) encadrées par des bénévoles passionnés.
Côté seniors, plusieurs équipes s’affrontent dans les différents championnats (Régional 2 et Division 2). Le club est ouvert à tous, avec une équipe mixte de softball – la petite sœur plus rapide et légère du baseball – qui brille au niveau régional.
Des jeunes mordus par le baseball
Chaque année, de nouvelles recrues découvrent ce sport venu d’Outre-Atlantique. Aussi bien des jeunes que des trentenaires qui décident de se remettre au sport.
Xalbat, 18 ans, s’est laissé convaincre par un ami licencié au club de baseball d’Agen. « J’avais envie de tester un nouveau sport », explique l’étudiant en BTS au lycée hôtelier de Biarritz. Avec à peine 7 entraînements, le néo joueur est emballé par sa nouvelle activité. « Ce que j’aime c’est le lancer », ajoute-t-il.
A ses côtés, Myriam, maman de trois enfants inscrits au club, joue depuis deux saisons : » mes deux fils, ma fille et mon mari jouent, il ne manquait plus que moi. Je passais mon temps au stade, donc je me suis dis pourquoi pas? Je me suis prise au jeu. C’est un sport très complet, l’ambiance et sympa et ça fait transpirer ».
Des bénévoles engagés
Si les Gambas se portent bien, c’est aussi grâce à l’engagement sans faille de ses bénévoles toujours motivés pour faire avancer le club soutenu par la passion intacte et le dynamisme de Stéphane Froment, qui possède aujourd’hui une nouvelle casquette : celle de la vice-présidence de la ligue de Nouvelle-Aquitaine.
Un rêve au bout de la batte
Le souhait du club est évidemment d’attirer toujours plus de joueurs, mais surtout d’avoir une équipe de softball féminine.
Un des autres rêves de Stéphane serait de développer une section baseball au collège avec des horaires aménagés, comme c’est déjà le cas pour le foot ou le hockey.
Et pour encore plus se rapprocher du concept américain, Stéphane imagine, dans le futur, une collaboration avec l’université pour créer un pôle baseball.
De belles ambitions qu’il ne reste plus qu’à concrétiser.