Journées européennes du patrimoine : Sainte-Marie dévoile ses trésors

On y entre parfois pour assister à une cérémonie, écouter un concert ou simplement passer devant. Mais Sainte-Marie mérite que l’on s’attarde sur ses détails. Derrière son architecture se cache une histoire intimement liée au développement d’Anglet et un patrimoine artistique particulièrement riche.
Pour les Journées européennes du patrimoine, Anglet Patrimoines, l’association des paroissiens de Sainte-Marie et le diocèse proposent de raconter cette histoire à travers une exposition installée au cœur de l’église. Les visiteurs pourront notamment découvrir les grandes étapes de sa construction, mais aussi les vitraux, les mosaïques et les fresques qui composent son décor. Des panneaux permettront de mieux comprendre les différents éléments artistiques et les artistes qui ont contribué à faire de Sainte-Marie un édifice singulier.

L’histoire commence pourtant avec un édifice beaucoup plus modeste. Entre 1867 et 1948, une chapelle se trouvait à proximité de l’actuelle église. Mais avec le développement du quartier, devenu aujourd’hui l’un des secteurs les plus vivants d’Anglet, entre les Cinq Cantons et la Chambre d’Amour, elle finit par devenir trop petite. C’est le curé Sabes qui porta le projet de construction de la nouvelle église et en suivit attentivement la réalisation. Le bâtiment allait devenir un témoin de l’évolution de ce quartier et de la ville.
L’exposition permettra également de découvrir une particularité étonnante de sa construction : la sacristie a été aménagée sous l’autel. Les bâtisseurs durent cependant composer avec une contrainte imprévue en profondeur : la présence d’une nappe phréatique. Une histoire qui explique notamment pourquoi l’autel repose sur plusieurs marches et qui continue d’avoir des conséquences aujourd’hui, puisque l’humidité fragilise certains décors.

Sainte-Marie possède aussi un remarquable patrimoine artistique. Les visiteurs pourront notamment s’arrêter sur les vitraux de Mauméjean, mais aussi découvrir les esquisses et les peintures de Berthe Grimard. Les mosaïques feront elles aussi l’objet d’une présentation particulière. Leur diversité, leurs techniques et leur histoire seront expliquées, tout comme les éléments inscrits au titre du mobilier.
Classée monument historique en 2015, Sainte-Marie est à ce jour le seul édifice d’Anglet à bénéficier de cette protection. Un panneau sera consacré à ce classement et permettra d’en comprendre la portée.

Tout au long des deux journées, les paroissiens proposeront également des visites guidées. Une manière de compléter l’exposition par un récit vivant et de faire découvrir l’église à travers celles et ceux qui la connaissent et la font vivre au quotidien. L’an dernier, plus de 200 visiteurs avaient répondu présents. Cette nouvelle édition promet donc de réunir une nouvelle fois curieux, amateurs d’histoire et Angloys désireux de mieux connaître leur patrimoine. Un livre consacré à l’histoire de Sainte-Marie sera également proposé à la vente sur place. De quoi prolonger la découverte après avoir franchi les portes de l’église.

Après la conférence consacrée au diagnostic et à la restauration des mosaïques, organisée le 11 septembre, ces Journées européennes du patrimoine seront une nouvelle occasion de mieux comprendre la richesse de Sainte-Marie… et de prendre le temps de la regarder autrement.