Anglet d’hier et d’aujourd’hui : un voyage inédit dans le temps

crédit photo François Berland

Tout est parti d’une question simple : comment faire vivre les milliers de documents conservés par l’association Anglet Patrimoines ? Depuis des années, ses bénévoles collectent, classent et étudient photographies, cartes postales, dessins et aquarelles représentant la ville à différentes époques. Au fil du temps, ce fonds s’est considérablement enrichi, jusqu’à rassembler plus de 1 000 documents.

« Nous avions toutes ces images, mais nous cherchions la meilleure façon de les partager avec le public », explique Jean Vidal, secrétaire général de l’association. La rencontre avec le photographe François Berland a donné naissance à une idée aussi simple qu’efficace : retrouver les lieux exacts où avaient été réalisées les images anciennes et reprendre les mêmes vues aujourd’hui. Une aventure qui a nécessité près de dix mois de travail.

Villa Kraemer aux Cinq cantons – crédit photo François Berland

Retrouver un point de vue vieux de plusieurs décennies, voire de plus d’un siècle, n’a rien d’évident. « Les paysages ont changé, les bâtiments ont évolué, certains repères ont disparu », souligne Jean Vidal. Grâce à sa connaissance approfondie de la commune, mais aussi à l’aide de Google Street View, il a guidé le photographe dans cette véritable chasse aux images.
Certaines recherches se sont révélées particulièrement complexes. À La Barre, par exemple, une photographie ancienne du radoub a été difficile à reproduire en raison des transformations récentes du site et de la présence du chantier de l’Hermione. Sur le littoral, l’érosion a parfois modifié les reliefs au point de rendre impossible une reprise parfaitement identique.

Golf de Chiberta, terrasse – crédit photo François Berland

Au total, 66 sites ont été sélectionnés. Chacun raconte une facette différente de l’histoire angloye. Sans surprise, la Chambre d’Amour occupe une place importante dans l’exposition. Plus de 200 photographies et cartes postales anciennes ont été retrouvées pour ce quartier qui fascinait déjà les visiteurs. Certaines montrent notamment l’anse de la Petite Chambre d’Amour, autrefois occupée par du camping sauvage.

D’autres lieux révèlent des changements plus subtils. À Chiberta, quartier particulièrement apprécié de Jean Vidal, plusieurs bâtiments sont immédiatement reconnaissables malgré les décennies écoulées. « Le Country Club a évolué, mais on identifie tout de suite l’endroit », observe-t-il.
Aux Cinq-Cantons, les visiteurs découvriront également l’histoire du bâtiment Hillot de Hitce. Derrière sa silhouette actuelle se cache une ancienne auberge dont la partie basse a été conservée avant que deux étages supplémentaires ne soient construits.

À La Barre, les images rappellent aussi l’existence d’un hippodrome aujourd’hui disparu et de blockhaus désormais intégrés au paysage de l’esplanade.

Chambre d’Amour Belhambra -crédits photos François Berland

L’exposition ne se limite pas aux photographies. Plusieurs cartes anciennes permettront également de mesurer l’évolution du territoire, notamment une rare carte de Roussel datant de 1713 et un plan de 1874.
Autant de documents qui racontent la transformation progressive d’une commune rurale et maraîchère devenue la troisième ville des Pyrénées-Atlantiques.
Pendant toute la durée de l’exposition, les bénévoles d’Anglet Patrimoines seront présents pour échanger avec les visiteurs, partager anecdotes et souvenirs, et répondre aux questions. Un diaporama viendra compléter cette plongée dans le passé. Une occasion unique de redécouvrir Anglet sous un autre angle… et de constater combien certains lieux ont changé, tandis que d’autres ont su traverser le temps.