Anglet Beach Rugby Festival : Les Sables d’Or s’enflamment pour le ballon ovale

Depuis 2005, l’agence Hondarra orchestre ce rendez-vous incontournable avec le soutien des service de la ville. « Notre budget de 200 000 euros, issu de financements publics et privés, nous permet d’offrir un spectacle de qualité », explique Pierre Nouqueret, co-organisateur de l’événement.

Sur un terrain de 40 mètres de côté, deux équipes de cinq s’affrontent selon des règles adaptées. « Pas de plaquage, uniquement du toucher franc à deux mains. Pas de jeu au pied ni de mêlée, rien que des essais et des touches », résume Pierre Nouqueret. Cette formule dynamique séduit des participants à partir de 12 ans, avec une prédominance de joueurs rapides.

Un événement inclusif, solidaire et responsable

« Nous sommes fiers d’être le premier tournoi en France avec autant de mixité », souligne-t-il, « et Hondarra a récemment été récompensé pour ses initiatives environnementales et sociétales par un prix RSE ».

Le festival accueille des équipes féminines, masculines et mixtes, sans oublier les personnes en situation de handicap et les enfants des centres de loisirs à partir de 5 ans.

Malgré le désensablement de la plage principale et un changement de date dû aux Jeux Olympiques, les organisateurs restent optimistes. « Nous étendons les terrains sur la plage de Marinella pour garantir des conditions optimales », assure Pierre Nouqueret. La sécurité est assurée en partenariat avec les guides de bains angloys, limitant les blessures.

Louis Bielle-Biarrey, jeune talent du XV de France, parraine cette édition. Au menu entre autres : cérémonies, tournois, animations musicales, initiations, un défilé de mascottes et même un Haka. « Le trophée Pierre Mercader et le trophée des Iguanes promettent des rencontres d’un très haut niveau », précise l’organisateur. A noter également, un tournoi des entreprises qui réunit 32 équipes, et un tournoi Junior qui en comptera 42.

Près de 2000 joueurs dont un quart du Pays-Basque vont s’affronter. Le festival attire des équipes de toute la France et même de l’étranger. « Une équipe anglaise de Leeds participe depuis 2008. Les anciens joueurs reviennent maintenant avec leurs enfants », se réjouit Pierre Nouqueret. Chaque année, près de 15000 spectateurs affluent pour l’occasion. Entre fidèles et touristes, l’ambiance promet d’être électrique sur le sable d’Anglet !

Renseignements et programme : angletbeachrugbyfestival.com