Soft des plages : les 19 et 20 juillet, la fête du baseball de sable s’installe à La Barre

Cet été encore, le baseball, ou plus précisément son petit frère le Softball, descend sur le sable. Le Soft des plages revient les 19 et 20 juillet à Anglet, mais avec une nouveauté de taille : l’événement change de décor et s’installe désormais sur la plage de La Barre.

Organisée par le club des Gambas d’Anglet avec le soutien de la Ligue Nouvelle-Aquitaine de Baseball et Softball, cette compétition festive mêle sport, animation, déguisements, et découverte d’un sport aussi atypique qu’accessible.

Après trois éditions sur la plage de la Madrague, l’événement prend un nouveau départ. « L’érosion et le manque d’espace à la Madrague limitaient le tournoi à deux terrains de 60x60m. À La Barre, la plage est plus grande, plus plate. On envisage même un passage à trois terrains dans les prochaines années », explique Stéphane Froment, organisateur du tournoi à Anglet. Cette année déjà, un mini-terrain pour enfants fait son apparition, avec une balle trouée de type wiffle ball, idéale pour les plus jeunes.

Le Soft des plages est un événement festif, bon esprit et totalement accessible. Le softball de plage est une version simplifiée du baseball : balles lentes (en cloche), règles allégées et terrain plus souple permettent à tous de jouer ensemble, quel que soit le niveau. Pendant deux jours, 25 matchs vont se succéder sur le sable, réunissant 10 équipes adultes mixtes (avec au moins trois femmes et trois hommes par formation), venues de toute la France — Toulouse, Clermont-Ferrand, Bretagne — mais aussi d’Espagne et du Royaume-Uni. « Tout le monde repart avec un trophée, il y a un prix de la bonne humeur et un “piment” pour le dixième. C’est autant la fête du club que celle du sport », sourit Stéphane Froment.

Entre deux matchs, le public pourra s’initier au maniement de la batte grâce à une cage de frappe ouverte à tous, participer à des animations, écouter de la musique et profiter d’une ambiance chaleureuse. Les enfants ne sont pas oubliés, avec des jeux et des ateliers accessibles toute la journée.

La restauration sera assurée par l’association Les Gambas, avec snacking en journée et, le samedi soir, un axoa géant servi sous chapiteau.

Derrière l’événement, l’association Les Gambas, un club de baseball et softball bien ancré à Anglet. Fort de près de 100 licenciés dès 5 ans et de 8 équipes, le club fait vivre ce sport toute l’année. Il participe également aux Sport J de la Ville, un programme jeunesse qui permet de faire découvrir le baseball aux plus jeunes.

« Le Soft des plages est aussi un moyen de soutenir notre club : les recettes de la buvette nous aident à financer nos projets sportifs, notamment le maintien en D3 ou l’envoi de jeunes au championnat de France à Grenoble », rappelle Stéphane Froment.

Depuis la création du tournoi à Anglet, l’engouement ne cesse de grandir. Les équipes reviennent, les spectateurs sont conquis. « Les retours sont excellents. L’année dernière, les matchs ont été jugés très funs, les gens étaient surpris par la beauté du jeu. Il se passe tout le temps quelque chose.» L’équipe des Carpas de Pamplona, championne en titre, remettra son trophée en jeu cette année… dans une ambiance toujours aussi joyeuse et décontractée.